Propietats químiques: el polietilè és resistent a una varietat de dissolvents orgànics i és resistent a una varietat de corrosió àcida i àlcali, però no és resistent als àcids oxidants, com l'àcid nítric. El polietilè s'oxidarà en un ambient oxidant.
Propietats físiques: el polietilè es pot considerar transparent en estat de pel·lícula, però quan existeix en forma de bloc, a causa del gran nombre de cristalls a l'interior, patirà una forta dispersió de la llum i es tornarà opac. El grau de cristal·lització del polietilè es veu afectat pel nombre de branques. Com més branques, més difícil és de cristal·litzar. La temperatura de fusió dels cristalls de polietilè també es veu afectada pel nombre de cadenes de branques, que oscil·len entre els 90 graus centígrads i els 130 graus centígrads. Com més cadenes ramificades, més baixa serà la temperatura de fusió. Els cristalls senzills de polietilè normalment es poden preparar dissolent polietilè d'alta densitat en xilè en un ambient superior a 130 graus centígrads.
